【NOW健康】乳癌為女性癌症之首 乳房定期檢查可及早揪出病灶
【NOW健康 王澍清／台北報導】癌症連續36年蟬聯國人10大死因之首，令人聞癌色變，其中大腸癌發生率是第1名，而乳癌是女性發生率的第1名。根據國民健康署的統計，如果去掉年齡等相關因素，乳癌的發生率其實打敗大腸癌。
國人乳癌人數增加 晚生也是原因之一
國內每年有上萬名女性被診斷罹患乳癌，乳癌人數節節上升的原因，國泰健檢預防醫學部陳皇光部長表示，不外乎與現代人壽命變長、基因、肥胖等因素有關。肥胖容易導致乳癌，一來是高糖、高油的飲食，囤積體內的脂肪容易致癌；二來是肥胖本身會影響荷爾蒙變化。
除上述常見因素，國人乳癌發生率高與生育第1胎的年齡偏高，甚至終生沒有懷孕有相當關係，因為一旦懷孕授乳期即會停止製造雌激素，乳房較不受雌激素干擾。
由於乳房是最具女性象徵的器官，罹癌後如乳房切除，身心靈受到衝擊，讓乳癌成為女性的心頭大患。所幸，如果是早期發現，存活率相對其他癌症來得高，國人罹患乳癌平均5年存活率高達8成以上。
乳房自我檢查仍不夠 無法降低死亡率
陳皇光部長提醒女性朋友，要定期關心乳房健康，雖然早期政府提倡乳房的自我檢查，不過，如果摸到有硬塊；乳頭有異常分泌物，例如粉紅色的血液；乳頭出現慢性溼疹或乳房表面有橘子皮狀等疑似乳癌症狀，研究發現，自我檢查出來有疑似乳癌症狀，一旦確診，常常是第2期以上的期別。
甚至，礙於有些觀念保守的女性朋友，就算是自我檢查出有異狀，諱疾忌醫，延誤至晚期才就醫的案例時有耳聞，由此可見，純粹仰仗乳房的自我檢查並無法降低乳癌的死亡率，這也凸顯次段預防的重要性。
根據統計，國人乳癌好發的年齡最高峰位在40歲至50歲，西方女性好發乳癌的高峰期年齡為於50至70歲，國健署針對國人常見的四大癌症提供篩檢，乳癌的部分，包括40歲以上至44歲，二等親以內血親有乳癌的婦女，提供每2年1次的乳房攝影補助；45歲至69歲婦女則是每2年1次乳房攝影補助。
乳房超音波與乳房攝影 雙管齊下保平安
如果要更早期發現，單靠政府的癌篩恐不足。最常見的乳房檢查，陳皇光部長指出，除了乳房攝影外，還有乳房超音波。有些女性朋友曾有過進行乳房攝影檢查，乳房被夾住而有疼痛感，對攝影的檢查方式有些排斥。但乳房超音波與乳房攝影各有其作用，不能偏廢。
乳房超音波可以顯現出乳房的異物是腫瘤或水泡，以及數量。經驗豐富的醫師可以分辨異物是脂肪瘤或腫瘤，並估計其大小。缺點是超音波較無法分辨鈣化的東西，早期的乳房鈣化，其變化就難以靠超音波揪出來。
乳房攝影適用40歲以上的女性，主要是這個年齡層以上的女性，乳房脂肪量變多，攝影後的影像較為清晰可辨。而透過乳房攝影，可以從中看出微小的鈣化，鈣化可分為，針狀、棒狀、叢聚狀，較有經驗的放射科醫師就可能從這些形狀判斷是否惡性鈣化，再進一步轉給乳房外科進行切片，但缺點是無法量測病灶大小。
由於國人罹患乳癌的高峰的年齡層較西方來得年輕，要更早期發現是否有乳癌，陳皇光部長建議未滿40歲、有乳癌家族史的女性朋友可以先選擇乳房超音波檢查；40歲以上的婦女，最好2項檢查都可以涵蓋。
最後，提醒女性朋友，自我檢查有其必要，但不能忽略定期進行乳房超音波及乳房攝影，由於乳房超音波因為價格實惠又不會有疼痛感，不妨每年定期檢查1次，乳房攝影則可以每2年1次。藉由細密的防護網，提早發現乳房是否病變，乳癌也不再令人聞之色變。
